WASHINGTON.- Tras diez días de reposo bajo el sol y las palmeras en Hawaii, el presidente estadounidense, Barack Obama, terminó sus vacaciones de Navidad y regresó a Washington con su familia en la noche del lunes a bordo del Air Force One.
Su retorno a la actividad oficial coincidió con el arranque de las primarias del Partido Republicano en Iowa, en las que afiliados, simpatizantes y simples vecinos podrán elegir entre siete precandidatos al postulante para competir con Obama por la Presidencia, en los comicios del 6 de diciembre.
El mandatario retrasó el inicio de sus vacaciones familiares por la disputa entre republicanos y demócratas en el Congreso en torno a las partidas para los gastos sociales. La primera dama, Michelle Obama, voló a Hawaii antes que él con sus dos hijas.
Ni bien llegó a la Casa Blanca, el Presidente marcó presencia con una teleconferencia a la propia Iowa y movilizó el aparato de su partido en su campaña para la reelección. Algunos demócratas están usando los plenarios republicanos (llamados caucus) como una "oportunidad de organización" de sus diferentes redes y una sesión de práctica para los debates que se darán en la recta final rumbo a las elecciones generales.
Desde abril del año pasado, los demócratas tuvieron más de 4.000 reuniones "persona a persona"; hicieron 350.000 llamadas telefónicas, y celebraron sesiones de planificación para mantener el ritmo de campaña, pese a las fiestas de fin de año.
En el campo opositor, las encuestas atribuyen las mayores oportunidades de triunfo en la cita en Iowa a Mitt Romney, el conservador gobernador de Massachusetts de 64 años, aunque también cuentan con chances el ex presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich; el gobernador de Texas, Rick Perry; el congresista Ron Paul, y el senador de Pennsylvania, Rick Santorum, quien ayer obtuvo el explícito respaldo del magnate de la prensa, Rupert Murdoch, alcanzado en las escuchas ilegales del desaparecido diario británico News of the World.
Romney atacó a Obama, al acusarlo de seguir el modelo europeo de Estado del bienestar, lo que "envenena el espíritu de América".
Los encuentros del caucus republicano tienen lugar en 1.774 escuelas, iglesias, estaciones de bomberos y viviendas. El resultado final se conocerá hoy, pero no determina quién competirá por la Presidencia, porque aporta el 1% de los delegados republicanos; pero un mal resultado puede frustrar las esperanzas de algunos candidatos. La próxima semana habrá primarias en New Hampshire, y luego en Carolina del Sur y Florida. (Télam-DPA)